Altinn er en nettportal og en teknisk plattform for å levere elektroniske skjemaer til det offentlige, men tilbyr også andre elektroniske tjenester, som meldinger fra det offentlige og innsynstjenester i offentlige registre. Selvangivelsen (både for næringsliv og privatpersoner) er den mest brukte tjenesten i Altinn.
Altinn kan ses fra forskjellige perspektiver:
- Sluttbrukerperspektivet
Den offentlige internettportalen www.altinn.no, der næringslivet får tilgang til elektroniske skjemaer og tjenester og informasjon om regelverk. Profesjonelle brukere vil forholde seg mer til Altinn som en web services-tjeneste (ws.altinn.no), der de kan sende inn data direkte fra sine egne datasystemer
- Organisatorisk perspektiv (samhandlingsperspektiv)
Et tverretatlig samarbeid for å redusere næringslivets skjemabyrder overfor det offentlige
- IT-perspektiv (samhandlingsperspektiv)
En «verktøykasse» offentlige etater kan bruke for å produsere elektroniske skjemaer og tjenester overfor både næringsliv og privatpersoner
